¿Qué es un quiste dental y cómo se trata?

Un quiste dental es una cavidad cerrada llena de material semisólido o líquido. Los quistes suelen establecerse en los tejidos blandos de la boca y la cara, como las encías, los labios e incluso en el espacio que rodea a un diente que aún no ha salido del hueso maxilar. Estos crecimientos suelen ser no cancerosos (benignos), pero pueden ser agresivos y causar problemas en el hueso y los tejidos limítrofes. Los quistes orales suelen empezar como crecimientos no infectados, pero la naturaleza inflamatoria de un quiste empieza a afianzarse cuando muere la pulpa del diente y erupciona la inflamación. A medida que aumenta el tamaño del quiste, puede ejercerse una fuerte presión sobre el tejido óseo del diente afectado. Esto puede roer la estructura ósea del diente y, posteriormente, comprometerlo de tal modo que sea necesario extraerlo.

Síntomas de un quiste dental

Un quiste dental no infectado puede no mostrar ningún signo o síntoma de su presencia. Cuando el quiste crece hasta un tamaño apreciable, los síntomas generales pueden incluir:

• Dolor
• Presión
• Inflamación y enrojecimiento

Si el quiste se encuentra en los tejidos mucosos de la boca, puede parecer similar a una llaga o ampolla. En consecuencia, a menos que tu quiste se haya agrandado hasta el punto de que se haya formado un bulto que se vea o pueda palparse realmente, por lo general sólo se notará mediante una exploración diagnóstica o una radiografía.

Complicaciones del quiste dental

Si no se trata, un quiste dental puede obligar a extirpar parte de la mandíbula o causar otros problemas de salud importantes que repercuten negativamente en el bienestar general. Incluso los quistes más pequeños, que pueden no causar ningún síntoma en la actualidad, deben extirparse, ya que pueden acabar provocando:

• Infección dental
• Pérdida de dientes
• Crecimientos benignos de la mandíbula (ameloblastomas)
• Fracturas de mandíbula

Tratamiento de los quistes dentales

El tratamiento de los quistes dentales difiere según su tamaño y localización. Si es lo bastante pequeño, tu dentista podría extirparlo quirúrgicamente entero sin dañar el tejido circundante del diente afectado. En otros casos, puede utilizar una técnica quirúrgica llamada marsupialización, que consiste en abrir el quiste para que pueda drenar y luego suturar la laceración para mantenerla abierta, lo que puede impedir que crezcan allí futuros quistes. Puede ser necesario un tratamiento de conductos para los dientes que hayan sufrido daños irrecuperables por el crecimiento de un quiste oral. Antes de decidir un plan de acción para tratar un quiste dental, siempre recomendamos hacer una tomografía computarizada de la boca para que tu dentista pueda obtener una imagen clara de la situación y crear un plan de tratamiento adecuado.

Tipos de quistes dentales

Causas de los quistes dentales

Los quistes dentales suelen empezar a formarse en la punta de la raíz de un diente moribundo o muerto, pero pueden aparecer de muchas maneras. Los quistes pueden desarrollarse como consecuencia de:

• Colocación inadecuada de los dientes permanentes.
• Desarrollo atípico de los dientes.
• Una complicación de un tratamiento de conductos radiculares.
• Una complicación del trastorno de Gorlin u otros trastornos hereditarios. Los individuos con el síndrome del cáncer basocelular nevoide, también llamado síndrome de Gorlin-Goltz, carecen de un gen que suprime los crecimientos. Este síndrome provoca el crecimiento de múltiples queratoquistes odontogénicos dentro de los maxilares, múltiples cánceres de piel de células básicas y también otros rasgos diversos.
• El desarrollo de las muelas del juicio.
• Mutación en las células que intervienen en el crecimiento normal de los dientes.

Preguntas frecuentes sobre quistes dentales

¿Puede tratarse un quiste oral en casa?

Dependiendo de la gravedad de los síntomas que presente un quiste en la boca, puede ser posible tratarlo en casa con antibióticos en lugar de cirugía. Pero en la mayoría de los casos en que un quiste es lo bastante molesto como para llevarlo al dentista en primer lugar, el tratamiento más habitual es una combinación de cirugía y antibióticos. En el caso de los quistes que están en lo más profundo del hueso maxilar, a menudo no queda más remedio que operar.
Siempre debes consultar a tu dentista si sospechas que tienes un quiste en la boca para que te aconseje sobre las mejores opciones de tratamiento para tu caso concreto.

¿Es doloroso el proceso de extirpación del quiste?

La extirpación quirúrgica de un quiste dental casi nunca es dolorosa, ya que la zona se adormece localmente o el paciente está dormido durante la operación. En casos más extremos, puede ser necesario extraer dientes durante la extirpación del quiste, por lo que puede haber presión y algo de dolor si se considera necesario durante el tratamiento.

¿Cuánto dura el proceso de recuperación tras la extirpación de un quiste dental?

A menos que hayan tenido que extirparse varios dientes y tejido maxilar junto con el quiste, la curación de las encías y el tejido circundante tras la extirpación del quiste tarda sólo un par de semanas en la mayoría de los casos.

Prevención de quistes dentales

Mantenerte al día de tus hábitos de higiene bucal y asegurarte de acudir al dentista al menos dos veces al año son pasos importantes para prevenir los quistes dentales y muchos otros problemas dentales comunes. Los quistes dentales pueden afectar a cualquiera, pero son mucho más raros en quienes tienen mejores hábitos de higiene bucal. Los dientes que permanecen sanos casi nunca tienen quistes que crezcan cerca o alrededor de ellos.

El estado de tu salud dental puede tener un gran efecto en tu bienestar general. Visita regularmente a tu dentista para asegurarte de que estás al día en tu cuidado bucal.

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