Comprender el cáncer oral
El cáncer es una enfermedad que se define por el característico crecimiento incontrolable de células humanas que invaden y dañan los tejidos vecinos. El cáncer oral se manifiesta como una llaga o crecimiento en la boca que no desaparece de forma natural y se cobra la vida de casi 10.000 estadounidenses cada año. Estos crecimientos se producen en: la lengua, los labios, la garganta, los senos paranasales, el paladar blando y duro, el suelo y el techo de la boca, y las mejillas. El cáncer oral es una forma temible de la enfermedad que puede causar la pérdida de la lengua, los labios o incluso la vida si no se detecta lo bastante pronto en su ciclo de desarrollo. Cada año se diagnostica cáncer oral a cerca de 51.000 estadounidenses, y sólo el 57% de las personas a las que se diagnostica la enfermedad sobreviven 5 años después del diagnóstico. La tasa de supervivencia del cáncer oral es especialmente baja porque suele descubrirse tarde en su ciclo de crecimiento. Visitar a tu dentista cada 6 meses para una evaluación es fundamental para la detección precoz de este cáncer. Las revisiones periódicas pueden ayudarte a salvar la vida.
Síntomas del cáncer oral
El cáncer de boca se caracteriza por una amplia variedad de síntomas que pueden incluir:
- Llagas persistentes que no se curan al cabo de 1-2 semanas. Estas úlceras pueden variar desde pequeñas manchas blancas hasta grandes crecimientos rojos.
- Sangrado en la boca de origen doloroso o desconocido.
- Dolor o dificultad para masticar o tragar
- Dolor de garganta crónico o sensación persistente de que hay algo atascado en la garganta
- Dolor constante de cuello o de oídos
Estos síntomas no son exclusivos del cáncer oral, pero pueden indicar un problema de salud grave si duran más de 2 semanas.
Si tienes llagas o protuberancias que no se curan al cabo de 1-2 semanas, acude al dentista lo antes posible. Podría tratarse de las fases preliminares de un cáncer de boca.
Que te evalúen hoyFactores de riesgo del cáncer oral
Algunos factores pueden aumentar drásticamente el riesgo de cáncer oral. Entre ellos están
- Ser varón. Los hombres tienen el doble de riesgo de padecer cáncer oral a lo largo de su vida.
- La edad. Las personas mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de desarrollar cánceres en la boca.
- Fumadores. Fumar productos del tabaco aumenta en más de 5 veces la probabilidad de desarrollar cáncer oral.
- Tabaco de mascar. Consumir tabaco de baño o de mascar aumenta drásticamente el riesgo de padecer cáncer oral.
- Exposición solar extrema. Exponer los labios al sol durante un tiempo excesivo puede provocar cáncer oral, sobre todo en personas jóvenes.
- Virus del papiloma humano (VPH). Tener el VPH aumenta el riesgo de desarrollar distintos tipos de cáncer, incluido el cáncer de boca.
- Alcoholismo excesivo. Consumir un volumen excesivo de bebidas alcohólicas puede exponerte a un mayor riesgo de contraer muchas enfermedades, entre ellas el cáncer oral.
- Genética. Si en tu familia hay antecedentes de cáncer, puedes tener más riesgo de desarrollar cáncer de boca.
Tratamiento del cáncer oral
Al igual que el tratamiento de muchos otros tipos de cáncer, el cáncer oral suele tratarse con la extirpación quirúrgica del tumor, que luego se complementa con quimioterapia o radioterapia para eliminar las células cancerosas restantes. La prevención es la mejor solución para todas las formas de cáncer. Comprende cuáles son tus factores de riesgo y busca tratamiento si sospechas que algo va mal. En Carson & Carson, nuestros dos dentistas suman más de 60 años de experiencia y tienen amplia experiencia en la identificación de tumores cancerosos de la cavidad oral. Utilizamos tomografías computarizadas dentales de última generación y décadas de experiencia para identificar rápidamente los cánceres orales. Llama hoy mismo y concierta una cita con un dentista experto de Oxnard (805) 983-0717. Visita nuestra página de problemas dentales frecuentes para conocer otros problemas comunes de salud dental.
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