La saliva es un factor importante para mantener la boca sana y funcionando correctamente. Su presencia ayuda a:
- proteger, lubricar e higienizar la capa mucosa de la cavidad bucal
- mejorar la función de masticar, tragar y hablar
- protege tus dientes contra las caries
- protegen la boca, los dientes y la garganta de las infecciones por bacterias, levaduras y virus
- fomentan nuestro sentido del gusto
Cuando la producción de saliva es demasiado baja, la sequedad bucal (también conocida como xerostomía) puede afectar negativamente a muchos aspectos de tu salud general.
Causas de la boca seca
Muchas cosas diferentes pueden provocar la sequedad de boca. Algunas de estas causas pueden ser
- Enfermedad o infección. La sequedad bucal puede deberse a determinadas afecciones médicas, como: VIH/sida, hipertensión, Parkinson, síndrome de Sjögren, diabetes, linfoma, cáncer oral, fibrosis quística, Alzheimer y paperas.
- Efectos secundarios de los medicamentos. Muchos medicamentos utilizados para tratar el dolor, las alergias, la ansiedad, la depresión, la epilepsia, la psicosis, el Parkinson, el asma, la obesidad y la diarrea pueden causar sequedad de boca como efecto secundario.
- Efectos secundarios del tratamiento médico. Determinados medicamentos de quimioterapia y radioterapia en la cabeza y el cuello (utilizados para tratar el cáncer) pueden provocar sequedad bucal al dañar los medios de producción salival del organismo.
- Envejecimiento. Muchas personas mayores experimentan sequedad bucal a medida que envejecen, pero esto se debe sobre todo a cambios en la capacidad del organismo para procesar los medicamentos y a la desnutrición.
- Alcohol y tabaco. Consumir alcohol y tabaco puede dañar la salud de tu boca y empeorar los síntomas de la boca seca, entre otros problemas.
- Deshidratación. Las afecciones que provocan falta de hidratación, como fiebre, vómitos, diarrea, lesiones por quemaduras, pérdida de sangre y sudoración excesiva, pueden causar sequedad de boca.
Síntomas de la boca seca
La sequedad bucal puede provocar muchos síntomas perceptibles, como:
- Sequedad o pegajosidad excesiva en la boca
- Saliva espesa, fibrosa o más viscosa de lo normal
- Halitosis (mal aliento)
- Dolor de garganta o ronquera
- Lengua seca que puede contener surcos
- Sentido del gusto disminuido/diferente
- Dificultades para hablar y masticar
Aunque los síntomas de la boca seca pueden parecer en sí mismos molestias menores, los efectos a largo plazo de esta afección pueden ser mucho más graves para tu salud general. La sequedad bucal aumenta el riesgo de padecer gingivitis (enfermedad de las encías), hace que tus dientes sean más vulnerables a las caries y las infecciones, y puede dificultar enormemente el uso correcto de las prótesis dentales.
Tratamientos para la boca seca
El tratamiento de la boca seca depende de la causa de la afección. Si la boca seca es un efecto secundario de un medicamento, el dentista puede recomendarte que dejes de tomarlo, si es posible. Si la causa de tu boca seca no es algo que pueda eliminarse directamente, como una medicación o un hábito de vida, entonces tu dentista puede recomendarte la prescripción de un humectante oral o un medicamento para estimular la producción de saliva. Estos tratamientos pueden incluir: saliva artificial, humectantes para lubricar la boca o enjuague bucal para los que tienen la boca seca (contiene xilitol).
Ayuda experimentada a sólo una llamada de distancia
¿Sufres sequedad bucal? Un experimentado equipo de expertos dentales está aquí para ayudarte. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para concertar una visita.
